Toluca dejó escapar un partido que parecía controlado y Santos Laguna protagonizó una remontada de enorme dramatismo en el cierre del encuentro correspondiente a la jornada 9 del Apertura de la Liga MX. El conjunto local llegó al descanso con ventaja de 2-1, pero terminó derrotado por 3-2 después de recibir dos goles en los últimos minutos. Kevin Palacios igualó el marcador al 86’ y Francisco Villalba completó la remontada en el 90+5’, cuando todo apuntaba a que Toluca conservaría una victoria construida durante buena parte del partido.
El encuentro comenzó con Toluca dispuesto a tomar la iniciativa y con Alexis Vega como una de sus principales referencias en la elaboración ofensiva. La presión del cuadro escarlata encontró recompensa al 25’, cuando Federico Viñas abrió el marcador. La jugada contó con la asistencia de Vega, quien encontró la conexión necesaria para que el delantero resolviera la acción y colocara al equipo local por delante. El gol confirmó el buen arranque de Toluca y obligó a Santos Laguna a adelantar sus líneas para intentar recuperar presencia en campo rival.
Con el marcador a favor, Toluca mantuvo su insistencia y volvió a golpear al 43’. João Paulo Dias Fernandes apareció para marcar el segundo tanto local, nuevamente con Alexis Vega como asistente. En ese momento, Toluca parecía encaminar el partido con autoridad y Santos Laguna enfrentaba una desventaja de dos goles justo antes del descanso. Sin embargo, la reacción visitante fue inmediata. En el tiempo añadido de la primera parte, al 45+1’, Ezequiel Bullaude descontó para Santos y devolvió a su equipo a la pelea antes del entretiempo.
El cierre del primer tiempo estuvo marcado también por una acción disciplinaria que modificó el contexto del partido. Nicolás Castro recibió tarjeta amarilla al 38’, mientras que Antonio Ricardo Mohamed Matijevich fue amonestado al 45+4’. Poco después, al 45+7’, el VAR confirmó la mejora de la sanción sobre Everardo Lopez y la acción terminó en tarjeta roja para el jugador de Toluca. Santos Laguna afrontó así la segunda mitad con la posibilidad de aprovechar la superioridad numérica, mientras el conjunto local tuvo que reorganizarse para proteger la ventaja mínima que conservaba.
Durante el reinicio se produjeron movimientos en ambos equipos. Santos Laguna registró los ingresos de Emmanuel Echeverría y Salvador Mariscal en el tramo del descanso, mientras Toluca ajustó su estructura con los cambios realizados a lo largo de la segunda parte. El partido se volvió más exigente para los locales, que intentaban contener los avances de un Santos cada vez más insistente. Facundo Cáseres fue amonestado al 45+8’, en una fase de mucha disputa y con ambos conjuntos buscando imponer su ritmo en un duelo que todavía permanecía abierto.
Toluca también movió sus piezas ofensivas al 66’, con los cambios registrados para Alexis Vega y Federico Viñas, los dos protagonistas de la ventaja inicial. Santos respondió al 69’ con modificaciones que involucraron a Luis Gómez, Kevin Palacios, Ezequiel Bullaude y Eduardo Aguirre. Más tarde, al 75’, Facundo Cáseres dejó su lugar a otro movimiento del conjunto visitante, mientras Toluca sustituyó a João Paulo Dias Fernandes al 81’. Los cambios alteraron el ritmo del encuentro, pero el marcador seguía favoreciendo al equipo local por 2-1 cuando se aproximaba el tramo decisivo.
La insistencia de Santos Laguna finalmente tuvo premio al 86’. Kevin Palacios apareció para marcar el empate con asistencia de Francisco Villalba y transformó por completo el desenlace. Toluca ya no tenía margen para administrar la ventaja y Santos aprovechó cada minuto restante para buscar el triunfo. En el tiempo añadido, al 90+3’, el VAR anuló un gol de Eduardo Aguirre, una decisión que mantuvo el 2-2 y aumentó la tensión en los instantes finales. Parecía que el encuentro terminaría igualado, pero Santos todavía tendría una última oportunidad.
Al 90+5’, Francisco Villalba culminó la remontada con el tercer gol de Santos Laguna, asistido por Mauricio Cuevas. El tanto cayó en el último suspiro y sentenció una noche inesperada para Toluca, que había llegado al cierre con una ventaja de 2-1 después de los goles de Federico Viñas y João Paulo Dias Fernandes. Santos Laguna, que también había encontrado un gol de Ezequiel Bullaude antes del descanso, completó su reacción con las definiciones de Kevin Palacios y Villalba. El equipo visitante se llevó el triunfo por 3-2 en un partido decidido entre el descuento de la primera mitad y los minutos finales.
