Santa Fe dominó la posesión, pero Cali resistió sus primeras ocasiones
El Deportivo Cali comenzó con una propuesta ordenada y encontró espacios para progresar ante un Santa Fe que asumió el control territorial en el estadio. El conjunto local terminó con el 55% de la posesión y completó 470 pases, frente a los 395 de su rival, además de registrar 405 envíos precisos. Esa superioridad con el balón, sin embargo, no se tradujo en una ventaja en el marcador. Santa Fe generó 19 remates, 11 de ellos dentro del área, mientras Deportivo Cali respondió con nueve disparos y mantuvo una estructura defensiva compacta. El duelo tuvo su primera advertencia disciplinaria a los 30 minutos, cuando Leyser Chaverra Renteria recibió tarjeta amarilla para el cuadro visitante. La respuesta de Santa Fe llegó principalmente por las bandas y mediante la circulación de sus mediocampistas, aunque la defensa caleña logró cerrar los caminos hacia el arco de Alejandro Rodríguez. El portero visitante terminó siendo una de las figuras del encuentro con cinco atajadas, mientras Andrés Mosquera realizó tres intervenciones. Maximiliano Lovera, con una valoración de 7.09, y Jhojan Torres, calificado con 7.1 tras su ingreso, fueron de los jugadores locales que intentaron cambiar el ritmo. Aun con más corners, más remates y mayor posesión, Santa Fe se marchó al descanso por debajo en el resultado.
Eduard Bello adelantó al Deportivo Cali con asistencia de Johan Martínez
La acción que definió el partido llegó al minuto 38, cuando Eduard Bello convirtió el 1-0 para el Deportivo Cali después de una asistencia de Johan Martínez. El mediocampista venezolano aprovechó la oportunidad más clara del conjunto visitante y transformó un partido equilibrado en una prueba de resistencia para Santa Fe. El gol fue revisado por el VAR y quedó confirmado al minuto 39, por lo que el equipo dirigido por R. Dudamel pudo sostener su ventaja con plena validez. Bello cerró su actuación con una valoración de 7.7, un remate al arco y el tanto que terminó siendo decisivo. Martínez también tuvo una participación determinante: además de entregar la asistencia, registró un disparo a puerta y recibió una calificación de 7.43. En el centro del campo, Gustavo Cuéllar completó un trabajo sólido durante los 90 minutos y obtuvo una valoración de 7.06, ayudando a proteger la ventaja ante la presión local. Santa Fe intentó reaccionar con modificaciones desde el segundo tiempo, incluyendo los ingresos de Alexis Zapata, Jhojan Torres, Jader Obrian, Víctor Moreno y Christian Mafla. El local aumentó la cantidad de ataques, pero Deportivo Cali mantuvo la concentración y limitó las ocasiones realmente limpias. Aunque Santa Fe consiguió cinco remates a portería, el bloque visitante respondió con eficacia y evitó que el dominio estadístico cambiara la historia del marcador.
La expulsión de Daniel Torres dejó a Santa Fe sin respuesta final
El tramo final quedó marcado por la expulsión de Daniel Torres, una incidencia que complicó todavía más el intento de remontada de Santa Fe. A los 85 minutos, el VAR confirmó la mejora de la sanción disciplinaria y dos minutos después el jugador local recibió la tarjeta roja. Con un hombre menos desde el minuto 87, Santa Fe perdió capacidad para sostener la presión y tuvo que afrontar los últimos instantes con mayor cautela. Deportivo Cali aprovechó la situación para administrar el resultado, realizar ajustes y proteger el 1-0 hasta el pitazo final. El equipo visitante terminó con 45% de posesión, cuatro remates al arco y cinco disparos desviados, cifras inferiores a las de su adversario, pero suficientes dentro de un plan basado en la eficacia. Santa Fe insistió hasta el cierre y acabó con 11 remates fuera del objetivo, nueve corners y 11 faltas cometidas, aunque no encontró el empate. Franco Fagúndez recibió una amarilla en el tiempo añadido, a los 90+5 minutos, en una noche de alta tensión para el cuadro capitalino. La victoria llevó al Deportivo Cali a 27 puntos, con siete triunfos, seis empates y seis derrotas en 19 partidos, mientras Santa Fe se mantuvo con 29 unidades, en el séptimo lugar y dentro de la zona de clasificación a la postemporada. El 0-1 dejó al Cali cerca de su rival en la tabla y confirmó el valor de una victoria construida desde la solidez defensiva y la contundencia de Bello.
